世界最高峰の野球

メジャーリーグはある時、とんでもない危機を迎えていました。メジャーリーグでは時折選手会側のストライキがあり、これ以上選手への恩恵がない、立場が危うくなるようなことがあれば試合をしないという主張を行い、それにより試合が行われず、メジャーリーグ人気に深刻な影響を与えることになってしまいました。

そのタイミングで日本からやってきたのが野茂選手です。野茂選手といえばトルネード投法が記憶に新しいところですが、見た目のインパクト、そして、面白いように打者から三振を奪う姿に全米のみならず、多くの日本人がその魅力にひかれて行きました。

この当時、フリーエージェント制度が出来ており、野茂でもやれるなら自分でもやれるという投手がこぞってフリーエージェント制度を利用してメジャーリーグに挑戦し、その可能性を高めてきました。その後、野手でもスーパースターが海を渡り、アメリカにおいて日本のプロ野球のレベルがどれだけ高いかを証明してくれており、日々、メジャーリーグの魅力を日本で伝えられる環境となっています。それまでは異国の地の野球ということであまり関心は持たれませんでしたが、1人の野球選手がその魅力を最大限に伝えてくれ、今に至ります。